Tudo o que você precisa saber sobre o limão

O limão é uma fruta cítrica azeda, redondinha e brilhante. É uma potência nutricional, rico em vitamina C, antioxidantes e outros nutrientes.

Existem muitas espécies como a lima (Citrus aurantifolia) e o limão-taiti (Citrus latifolia), sendo o último mais utilizado no Brasil.

Como a fruta é rica em nutrientes, ela pode ajudar a aumentar a imunidade, reduzir os fatores de risco para doenças cardíacas, prevenir cálculos renais, ajudar na absorção de ferro e promover uma pele saudável.

Este artigo fornece uma visão geral dos benefícios nutricionais do limão, usos comuns e possíveis efeitos colaterais.

Informações nutricionais

Embora pequeno, o limão é rico em nutrientes – especialmente a vitamina C. Um inteiro (67 gramas) fornece (1):

Principais benefícios do limão

Comer a fruta ou beber suco de limão fornece uma variedade de benefícios para a saúde. Vamos conhecer os principais.

Boa fonte de antioxidantes

Antioxidantes são compostos importantes que defendem as células contra moléculas chamadas radicais livres.

Em grandes quantidades, esse dano tem sido associado a condições crônicas como doenças cardíacas, diabetes e muitos tipos de câncer (2).

O limão é rico em compostos ativos que funcionam como antioxidantes em nosso corpo, incluindo flavonóides, limonóides, kaempferol, quercetina e ácido ascórbico (3, 4).

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Aumenta a imunidade

O limão é rico em vitamina C, um nutriente que pode ajudar a impulsionar o sistema imunológico.

Nos estudos em tubos de ensaio, essa vitamina ajudou a aumentar a produção de glóbulos brancos, que ajudam a proteger o organismo contra infecções e doenças (5).

Em estudos em humanos, ingerir o nutriente ajudou a encurtar a duração e a gravidade dos resfriados (6).

Além disso, a vitamina C pode ajudar as feridas a se recuperarem mais rapidamente, reduzindo a inflamação e estimulando a produção de colágeno, uma proteína essencial que ajuda no reparo de feridas (7, 8).

Promove uma pele mais saudável

O limão tem várias propriedades que podem promover uma pele mais saudável.

Primeiro, ele é rico em vitamina C, o que é necessário para fazer colágeno, uma proteína que mantém sua pele firme e forte.

A fruta média (67 gramas) fornece mais de 20% do IDR para esse nutriente (1, 9).

Por exemplo, um estudo em mais de 4.000 mulheres descobriu que aquelas que ingeriam mais vitamina C tinham menor risco de rugas e pele seca à medida que envelheciam (10).

Segundo, o limão é rico em antioxidantes, o que pode ajudar a combater as alterações da pele relacionadas à idade.

O estresse oxidativo é uma condição resultante de um desequilíbrio entre os radicais livres e os antioxidantes em seu corpo. Pode levar a sinais de envelhecimento prematuro.

Um estudo com ratos descobriu que beber uma bebida cítrica afetou positivamente alguns desses sinais, reduzindo as rugas e aumentando a produção de colágeno, por exemplo (11).

Reduz o risco de doença cardíaca

A doença cardíaca é a principal causa de morte no mundo (12).

Pesquisas mostram que o limão podem reduzir vários fatores de risco.

Como já vimos, a fruta é rica em vitamina C, o que pode ajudar a reduzir a pressão alta, um dos principais fatores de risco para a condição (13).

Além disso, o nutriente pode proteger contra a aterosclerose – uma doença na qual a placa se acumula nas artérias, tornando-as muito estreitas (14).

Um estudo em animais descobriu que a alimentação de cascas de limão e suco ajudou a retardar a progressão da aterosclerose (15).

Previne pedras nos rins

Os cálculos renais são pequenos cristais minerais que causam muitas dores.

Eles se formam dentro dos rins quando a urina está muito concentrada ou quando existe altos níveis de minerais formadores de pedras, como o cálcio, na urina (16).

As frutas cítricas, como o limão, são ricas em ácido cítrico, o que pode prevenir essa condição, aumentando os níveis de citrato e ligando minerais formadores de pedras na urina (17).

Um estudo descobriu que pessoas que comiam mais desse tipo de fruta tinham um risco significativamente menor de contrair a doença (18).

Aumenta a absorção de ferro

O ferro é essencial e necessário para produzir glóbulos vermelhos e transportar oxigênio pelo corpo.

Níveis baixos do nutriente no sangue podem causar anemia por deficiência. Os sintomas incluem fadiga, dificuldade para respirar durante os exercícios, palidez, pele e cabelos secos (19).

Pessoas em uma dieta vegana ou vegetariana correm um risco maior de anemia por deficiência de ferro, já que os produtos à base de plantas contêm uma forma do nutriente que não é tão bem absorvida quanto o da carne e outros produtos animais (20).

Alimentos ricos em vitamina C, como o limão, melhoram a absorção de ferro a partir de alimentos à base de vegetais.

Por exemplo, um estudo em pessoas que seguiam uma dieta vegetariana descobriu que beber um copo de limonada (250 ml) juntamente com uma refeição à base de plantas aumentou a absorção de ferro em até 70% (21).

Diminui o risco de certos tipos de câncer

O câncer é uma doença caracterizada pelo crescimento celular anormal.

As frutas cítricas têm compostos que têm sido associados a um menor risco de certos tipos da condição (22).

Em particular, os flavonóides – que atuam como antioxidantes – podem ajudar a impedir a expressão de genes que promovem a progressão do câncer (23).

Além disso, estudos em tubos de ensaio indicam que as frutas cítricas podem suprimir o crescimento ou disseminação de cólon, garganta, pâncreas, mama, medula óssea, linfomas e outras células cancerígenas (3, 24, 25, 26).

Como usar o limão

Existem infinitas maneiras de usar o limão dentro e fora da cozinha.

Ele é valorizado por seu suco e pelo aroma – uma das razões pelas quais é considerado um ingrediente básico na culinária do sudeste asiático e mexicana.

Em outras partes do mundo – como a Índia – o limão é frequentemente conservado para aumentar sua vida útil e, em seguida, adicionado aos pratos para dar mais sabor.

Raspas e sumo da fruta são ingredientes comuns em sobremesas e produtos de panificação, como torta de limão e sorvete.

Ele também pode ser usado em pratos salgados e para adicionar sabor a bebidas alcoólicas e não alcoólicas.

Fora da cozinha, o limão é usado ​​como agente de limpeza natural e para neutralizar odores. Alguns estudos mostram que ele têm propriedades antimicrobianas (27, 28).

O suco pode ser misturado com vinagre e água e usado como um spray de superfície para uma opção de limpeza não tóxica.

Efeitos adversos

O limão é geralmente seguro para consumir, com pouco ou nenhum efeito colateral.

No entanto, se você for alérgico a outras frutas cítricas, evite-o, pois ele pode causar sintomas de alergia alimentar, como inchaço, urticária e dificuldades respiratórias.

Se isso ocorrer, procure ajuda médica imediatamente.

Além disso, algumas pessoas podem experimentar refluxo ácido de comer ou beber o suco devido à sua acidez.

Outros sintomas digestivos podem incluir azia, náuseas, vômitos e dificuldade para engolir.

O limão é muito ácido e melhor apreciado com moderação. Comer muito pode aumentar o risco de cáries, já que o ácido pode corroer o esmalte dentário (29).

Para proteger os dentes, lembre-se de enxaguar a boca com água pura após o consumo.

Em alguns casos, a aplicação direta na pele pode torná-lo mais sensível aos raios UV do sol e causar inflamação. Isso é conhecido como fitofotodermatite (30, 31).

O limão é rico em vitamina C e antioxidantes – os quais podem oferecer benefícios para a saúde.

Comê-lo ou beber o suco pode melhorar a imunidade, reduzir os fatores de risco da doença cardíaca, prevenir pedras nos rins, ajudar na absorção de ferro e promover uma pele saudável.

Evite a fruta se for alérgico a cítricos. Ainda assim, para a maioria das pessoas, ela é uma adição saudável e versátil a uma dieta balanceada.

Portanto, experimente incorporar limões às suas receitas para usufruir de seus impressionantes benefícios à saúde.